Bilo jednom, u staroj zemlji, jedan kralj, poznat svome narodu kao pravedan i dobroćudan, suočio se s naizgled nepremostivom poteškoćom. Njegova jedina kći, lijepa i iznimno inteligentna za svoje godine, trebala je supruga. Kralj je stoga proglasio da se svaki muškarac koji ima dom i zanat mora pojaviti u njegovu dvorcu i predstaviti se princezi.
Nakon mnogih mjeseci tijekom kojih su se brojni prikladni mladići nastojali pokazati dostojnima njezine ruke, u djevojačku dvoranu ušao je mladi seljak, dočekan podsmjesima i začuđenim pogledima zbog svojega neuglednog ruha. Prešavši veliku dvoranu i stigavši pred princezu, položio je pred njezina stopala stari, prljavi kamen. Potom se naklonio princezi i, s tajanstvenim osmijehom, napustio dvoranu ne osvrnuvši se ni na koga — na iznenađenje i zaprepaštenje princeze i svih prisutnih.
